После очередной ночи, проведённой под тонким махровым покрывалом в местном мотеле, Алисе безумно хотелось выпить настоящий горячий кофе. Почувствовать на языке горьковатый вкус, ощутить запах. Вместо этого она получила треснутую сбоку чашку с надписью «Starbacks» с коричневатой жижей внутри, напоминающей кофе разве что ничем. Ничего лучше от ближайшего бара можно было и не ожидать. Запас алкоголя у них, вероятно, был гораздо больше и гораздо разнообразнее.
Кителер сложила руки на стол и положила на них голову. День за днём колесить по стране, убегая от самой себя – ужасно утомительное занятие. Особенно для девятнадцатилетней девушки. Она могла бы сейчас ходить в университет. Да даже в тот же Университет Юты. Она бы гуляла с подругами, вступила бы в клуб, или в братство. Она нашла бы себе парня, нормального, настоящего парня. Потом она бы вышла замуж. Но вместо всего этого она ездит из штата в штат, прячась от всех и всего, не заводя знакомств, не общаясь ни с редкими встреченными ведьмами, в особенности с ними, ни с симпатичными парнями. Слишком свежо воспоминание о нескольких симпатичных парнях, возомнивших себя святой инквизицией и решивших попытать и сжечь семнадцатилетнюю подружку своего нынешнего главаря, в игре не участвовавшего. Ребята считали, что он был приворожён малолетней ведьмой, и что за это, и не только, её должна настигнуть кара. Только вот кара настигла их самих. Алиса отбилась от парней и поспешила уехать из города. А потом и из того города. И из следующего. И, в конце концов, спустя два года она здесь, в Солт-Лейк-Сити, сидит в дешёвом баре на дешёвом стуле и пьёт дешёвый кофе.
Хлопнула входная дверь и девушка подняла голову с рук. В бар вошёл какой-то красавчик и заказал себе виски. Алиса фыркнула. Что за привычка: пить сутра пораньше. Парень в это время подошёл к её столику. Кителер подняла на него взгляд и нахмурилась. Слишком хорош, чтобы не быть неисправимой сволочью. Если только он не то самое исключение из правил.
- Добрый день, не возражаешь? Совершенно нет свободных мест. – Парень врал с невиннейшим видом. «На это вообще хоть кто-то покупался?!»
-  Вообще-то сейчас утро. И даже если я возражаю, тебе на это, видимо, совершенно плевать, - ответила Алиса, наблюдая, как парень выдвигает стул и устраивается на нём. – И да, свободных мест просто вот ни одного. – Девушка усмехнулась и обвела взглядом пустой зал. – А пить по утрам вредно. - Сказала она и сделала глоток своего непоправимо отвратительного кофе.

То ли все парни в этом городе обладали улыбками маньяков-извращенцев, то ли это только Алисе так везло. Эти парни улыбались своими плотоядными улыбочками, предлагали выпить, а некоторые особо настырные личности, вот как этот, садились за её столик и начинали вести светские беседы. Обычно Алиса тут же расплачивалась за выпивку/кофе/стейк и шла к выходу. Но сегодня ей чертовски сильно хотелось допить этот добланный кофе. Такое упорство было продиктовано внезапной головной болью, появившейся с приходом этого недоманьяка, и плохим предчувствием, которое никогда не обманывало Кителер. Девушка подняла взгляд на сидящего напротив незнакомца. Парень был чертовски симпатичный и обаятельный, но внешность, как известно, обманчива. «Что-то тут точно нечисто».
Алиса сделала ещё глоток кофе. Чашка стремительно пустела. Девушка поморщилась. Кофе здесь был таким же отвратительным, как и мотель, расположенный по соседству. Мятые грязные простыни, моль на потолке и вода цвета ржавчины были здесь обычным делом. Да, впрочем, и не только здесь.
Кителер покрутила чашку в руках и снова посмотрела на парня.
-Ну, юная особа, как ты должно быть заметил, пьёт здесь кофе. Если же ты имеешь в виду цель моего пребывания в этом, как ты там сказал, «гнезде разврата», я, кстати, не вижу никого, кто сеял бы тут разврат, кроме тебя с твоей пошлой ухмылочкой, то это вовсе не твоего ума дело. – Алиса закончила тираду, и, понимая, что продолжать этот разговор бессмысленно, хотя и разговором то это не назовёшь, да и кофе в чашке уже закончился, встала из-за стола, подошла к барной стойке и отдала хозяину денег за ту муть, что пила всего десяток секунд назад. Проходя мимо своего столика к двери, девушка обернулась:
-А пить по утрам всё-таки не советую, хотя это, конечно, меня не касается.
Кителер пошла к двери бара, молясь, чтобы этот недоманьяк не пошёл следом за ней. Чувство, что надежды не оправдаются, мучило её всю дорогу до двери. Выйдя из бара, девушка резко свернула в ближайший закоулок. «Даже если он маньяк, он вряд ли будет искать меня за ближайшим поворотом». Алиса достала из кармана толстовки пачку сигарет и прикурила от кончиков пальцев, на которых зажёгся небольшой огонёк. «Нам маньяки не страшны...». Мысленно напела Кителер, пытаясь убедить разбушевавшееся воображение в том, что так оно и есть.